Les bactéries n’ont pas bonne réputation en santé. Pourtant, elles ne sont pas toujours pathogènes pour les humains. Certaines possèdent des propriétés qui sont profitables pour l’organisme. C’est le cas des probiotiques, véritables promoteurs de santé humaine. Découvrez dans ce billet, l’intérêt des probiotiques pour notre organisme, ainsi que les conditions optimales pour leur utilisation.
Sommaire :
Les probiotiques pour restaurer la santé intestinale
Les probiotiques ont été définis en 2001 par l’Organisation mondiale de la Santé comme étant des « micro-organismes vivants qui, lorsqu’ils sont ingérés en quantité suffisante, exercent des effets positifs sur la santé, bien au-delà des effets nutritionnels traditionnels ». Ce sont des micro-organismes présents naturellement dans la cavité buccale, les intestins ou le vagin.
En réalité, le microbiote intestinal est constitué de plus de cent mille milliards de micro-organismes répartis en plus de 400 espèces. Parmi ces germes, il y en a qui sont non pathogènes (les probiotiques). Il a été remarqué que les personnes qui sont porteuses de ces germes en particulier, sont moins sujettes à des maladies diarrhéiques. En outre, le fait d’ingérer des probiotiques spécifiques permet de lutter contre certaines pathologies inflammatoires chroniques de l’intestin comme la maladie de Crohn ou encore la colite hémorragique.
Les probiotiques agissent ainsi comme des sentinelles qui protègent la muqueuse intestinale d’un envahissement par les germes pathogènes. De plus, ce qui explique les bienfaits des probiotiques, c’est qu’ils favorisent la synthèse de certaines substances essentielles comme les vitamines B9, B12 et K. Ils produisent également des molécules comme les acides gras à chaines courtes qui seront ensuite absorbés par l’organisme.
Les probiotiques peuvent faciliter la digestion
En dehors des bactéries, d’autres agents microbiens, notamment les levures sont considérées comme probiotiques. Elles contribuent à la fermentation des résidus alimentaires et des substrats non digestibles. Ces derniers sont réduits en hydrates de carbone à courtes chaines et en gaz.
Les levures sont contenues dans les produits laitiers. Elles sont responsables de l’assimilation de certains nutriments par production d’enzymes qui facilitent la digestion. En effet, le tube digestif n’est pas outillé pour digérer les fibres contenues dans les végétaux. C’est là qu’intervient la flore intestinale qui hydrolyse la cellulose et les polysaccharides pour permettre leur absorption. De plus, les probiotiques facilitent différentes fonctions métaboliques, en particulier celle du calcium, des acides gras et du magnésium.
Par ailleurs, ils peuvent être utilisés en cas de troubles digestifs comme la constipation, les douleurs abdominales, le ballonnement… Ils soulagent efficacement ces symptômes, dès lors que le choix du probiotique adapté au problème digestif rencontré est bien fait.
Les probiotiques dans le renforcement du système immunitaire
La paroi intestinale contient des cellules spécifiques de l’immunité qui sont organisées en un tissu lymphoïde associé à la muqueuse intestinale. Ce tissu est l’un des premiers contacts de l’organisme avec le milieu extérieur. Il régit les réactions immunologiques permettant la tolérance aux aliments et la défense contre les germes pathogènes ingérés avec les repas.
La présence de germes probiotiques induit une stimulation constante de l’immunité innée. Les processus de défense comme la phagocytose sont ainsi amplifiés et conduisent à la destruction des germes pathogènes. L’interaction entre ces probiotiques et les cellules de l’épithélium intestinal provoque une cascade de réactions conduisant à la sécrétion de cytokines, et d’autres protéines inflammatoires qui sont bactéricides.
En ce qui concerne l’immunité acquise, elle s’appuie sur des cellules qui ont une fonction mémoire. Les réactions induites sont spécifiques à une seule et même espèce de bactérie. C’est ainsi que les microbes de la flore probiotique intestinale permettent la production d’Ig A qui sont des anticorps spécifiques. Ces anticorps sont dirigés contre les germes de la même espèce, mais qui sont pathogènes.
La prise de probiotiques après des antibiotiques
Les médicaments antibiotiques sont utilisés pour traiter une infection causée par des bactéries pathogènes, peu importe le foyer d’infection (digestif, urinaire, ORL, etc.). Ces antibiotiques sont souvent administrés par voie orale avec un passage obligatoire par les intestins. Ils ne font pas de différence entre les bons germes et ceux qui sont pathogènes. Ils les détruisent tous pendant leur passage, déséquilibrant par la même occasion la flore.
Cette destruction des bactéries probiotiques peut être à l’origine de conséquences fâcheuses. La muqueuse intestinale se retrouve exposée aux virus, aux champignons ainsi qu’aux allergènes. Cela peut entraîner des ballonnements ou une mycose intestinale. Une diarrhée par infestation de germes néfastes comme Clostridium difficile peut survenir dans 49 % des cas.
Pour cela, nous vous recommandons de restaurer votre flore intestinale en prenant des probiotiques après un lourd traitement par antibiotiques. Certains recommandent même d’en prendre pendant l’antibiothérapie pour prévenir le dépeuplement de la flore. Lorsque les probiotiques sont ingérés régulièrement, ils permettent de rétablir l’équilibre de la flore en quelques semaines. Avec la balance rétablie, la diarrhée et le ballonnement s’éclipsent naturellement.
À quel moment de la journée prendre ses probiotiques ?
Les probiotiques doivent être ingérés tels quels et dans des conditions qui permettent de les garder intacts jusqu’au niveau de l’intestin. Loin d’être de simples compléments alimentaires, ce sont des organismes vivants. Les conditions dans lesquelles ils sont pris revêtent alors toute leur importance.
L’acidité gastrique n’est pas compatible avec la survie de ces micro-organismes. C’est pour cela qu’il est conseillé de les prendre à jeun, lorsque cette acidité est au plus bas. Il n’existe pas de consensus quant aux moments de la journée où il faut les prendre. Matin ou soir, il n’est pas démontré qu’une option soit meilleure qu’une autre. L’essentiel est de respecter 30 minutes au moins avant le prochain repas. Il n’y a pas non plus de posologie formelle en ce qui concerne leur prise. Une ou deux fois par jour selon les souches de probiotiques proposées.
La durée de prise de ces produits est laissée à l’appréciation de l’utilisateur. À titre indicatif, on peut utiliser les probiotiques pendant 2 à 3 mois pour rétablir une flore intestinale déséquilibrée par exemple. Il est aussi possible d’en prendre quotidiennement pour en bénéficier des vertus.
Les probiotiques, germes bénéfiques de la flore intestinale, offrent à l’individu qui les consomme de nombreux bienfaits en ce qui concerne la santé intestinale, mais aussi le bien-être en général. Leur utilisation dans les conditions optimales permet d’en tirer le maximum de profit.
