Netflix, leader mondial des services SVOD avec 247 millions d’abonnés en 2023, est au cœur d’une polémique en Inde qui a conduit à la suppression d’un film de son catalogue. Dans cet article, nous examinerons les raisons derrière cette controverse et comment Netflix a réagi face à la situation.
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Quand un film tamoul devient la cible de controverses
Le film en question, Annapoorani – The Goddess of Food, a suscité de vives réactions en Inde, obligeant Netflix à le retirer de son catalogue en attendant la censure de certaines scènes controversées.
Sorti le 1er décembre 2023 au cinéma et le 29 sur Netflix, il s’agit d’un drame tamoul réalisé par Nilesh Krishnaa et co-scénarisé avec Prasanth S. Le film raconte l’histoire d’une jeune femme qui rêve de devenir “la meilleure chef cuisinière d’Inde”.
Sa présence sur la plateforme de streaming a été éphémère car dès le 11 janvier 2024, sous la pression populaire, Netflix a supprimé Annapoorani – The Goddess of Food pour une durée indéterminée et il ne fait pas partie de la disparition des 100 séries et films Netflix annoncée début janvier par la plateforme.
Le film est accusé de promouvoir le “love jihad” (terme péjoratif créé par des nationalistes hindous pour reprocher aux hommes musulmans d’épouser des femmes hindoues afin de les convertir à l’islam) et de donner une représentation erronée des hindous.
Des scènes jugées problématiques montrent notamment la fille d’un prêtre de temple hindou mangeant de la viande, alors que les hindous sont généralement végétariens.
La réaction rapide de Netflix face à la polémique
L’Inde constitue un marché clé pour les services SVOD tels que Netflix, Amazon Prime Video et Disney+ qui se livrent une guerre sans merci pour s’accaparer un marché évalué à 7 milliards de dollars d’ici 2027 (selon les chiffres de Media Partners Asia). Face à cette situation, il n’est pas étonnant de voir ces géants du divertissement réagir rapidement à la moindre controverse touchant les films et séries disponibles sur leurs plateformes en Inde.
Des membres de l’organisation nationaliste Vishwa Hindu Parishad (VHP), étroitement liée au parti du Premier Ministre Narenda Modi, ont manifesté contre Netflix dans ses locaux situés à Mumbai (d’après leur porte-parole Shriraj Nair).
Ramesh Solanki, responsable de l’organisation “Hindu IT Cell“, a déclaré qu’Annapoorani – The Goddess of Food avait été “diffusé intentionnellement pour blesser les sentiments hindous”. Il aurait même porté plainte auprès des autorités indiennes (la Police de Mumbai) en dressant la liste des scènes jugées offensantes.
Il reste désormais à savoir si Annapoorani – The Goddess of Food fera son retour sur Netflix et, si tel est le cas, dans quelle mesure le film sera censuré. Cette affaire soulève des questions importantes sur la liberté artistique et les responsabilités des plateformes de streaming face aux différentes sensibilités culturelles et religieuses dans un contexte mondial de plus en plus interconnecté.
